Pourquoi célébrons-nous la fête de la Savoie le 19 février?

Saviez-vous que les pays de Savoie regorgent d’anecdotes étonnantes et de secrets bien gardés ? De Napoléon III à la Patrouille de France, en passant par un âne royal ou une mystérieuse chute de montagne, notre région n’a pas fini de vous surprendre !

Chaque mois, nous vous proposons une histoire insolite issue du livre Les Pourquoi des pays de Savoie, un ouvrage où l’auteur Jean-Olivier Viout explore avec passion et précision les curiosités savoyardes. Préparez-vous à découvrir les pays de Savoie sous un nouvel angle…

Ce mois-ci, découvrons pourquoi nous célébrons, le 19 février, la fête de la Savoie !

Cette date fait référence au 19 février 1416, jour où l’empereur Sigismond IV de Luxembourg (élu pour régner sur le Saint-Empire romain germanique, dont la Savoie faisait partie) vint à Chambéry présider à la cérémonie devant élever le comte Amédée VIII au rang de duc héréditaire. 

Chevauchant un destrier, sous un dais de drap d’or soutenu par quatre chevaliers, l’empereur Sigismond avait été accueilli aux portes de la ville par les prélats et gens d’Église de la Savoie, portant des reliques et chantant le Te Deum. Le matin du 19 février, l’Empereur, revêtu de son habit impérial, prit place sur une estrade place du château. S’avança alors devant lui le comte Amédée VIII de Savoie monté sur son coursier, suivi de tous les barons, bannerets, chevaliers et écuyers du comté, chevauchant deux par deux, tenant chacun la bannière de leur apanage. 

Parvenus devant l’Empereur, les chevaliers et le comte de Savoie mirent pied à terre, tandis que tous les nobles du pays demeuraient à cheval autour de la place. Le comte monta lentement les marches de l'estrade, s'agenouilla devant l’Empereur en forme d’hommage. Celui-ci investit alors Amédée VIII de tous les titres et dignités de duc. 

Les bannières s’abaissèrent à cet instant jusqu’à terre, à l’exception de celle rouge à croix blanche de la Savoie qui jamais dans son histoire ne s’était inclinée. L’Empereur descendit les degrés de l'estrade, prit le comte par la main et s'en alla dans la grande salle du château où le dîner avait été préparé. Il se lava les mains et s'assit sous un dais de drap d'or, ses barons autour de lui. Le comte de Savoie et ses chevaliers montèrent alors sur leurs destriers et servirent l'Empereur à cheval. Les viandes, les entremets se succédèrent les uns aux autres. Il y avait tant de plats diversement préparés que l'heure des vêpres était déjà passée avant que tous eussent été servis. Et, pour comble de raffinement, on avait disposé une fontaine qui dispensait à volonté vin blanc et vin vermeil. 

Tel fut le récit qui traversa les siècles de ce jour mémorable où la Savoie prit place au sein des grandes nations européennes. 

Aussi, vers 1970, des personnalités régionalistes décidèrent de faire du 19 février le jour de fête de la Savoie. Certaines communes savoyardes demandèrent à bénéficier d’un arrêté du ministre de l’Éducation nationale permettant aux maires d’octroyer une journée de congés pour les élèves des écoles primaires afin de répondre à un intérêt local. Ce jour de vacances scolaires du 19 février prit fin lorsqu’en 1990, l’arrêté ministériel fut abrogé. 

La fête de la Savoie est aujourd’hui devenue très discrète, mais des Savoyards attachés à leurs racines ne veulent pas la laisser mourir.

Retrouvez toutes les anecdotes de notre territoire dans les tomes 1 et 2 des Pourquoi des pays de Savoie !
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